После окончания в 1958 г. Уральского государственного университета, Счастливцев стал работать в Институте физики металлов УРО РАН.
В. М. Счастливцев активно изучал металлические сплавы. Его научные интересы были связаны с зависимостью свойств стали от скорости нагрева и охлаждения, которые проявляются в эффекте памяти металлов и сплавов, особенностях их структуры.
Под руководством В. М. Счастливцева разработаны и реализованы режимы рафинирующей термообработки и скоростной закалки различных изделий, режимы получения специальной структуры, что обеспечивает высокую вязкость и прочность сталей, используемых при низких температурах.
Открытия, сделанные В. М. Счастливцевым, сегодня наши свое применения при усовершенствования режимов термической обработки стали, призванных повысить ударопрочность изделий.
За свои открытия В. М. Счастливцев был награжден орденами «Дружба народов» и «Знак Почета», а также нагрудным знаком «За заслуги перед Свердловской областью». Счастливцев – почетный гражданин г. Златоуста.